| Koszykówka / NBA

Toni Kukoc musiał się postawić. Michael Jordan i Scottie Pippen nie chcieli go w Chicago Bulls

Toni Kukoc i Michael Jordan (fot. Getty Images)
Toni Kukoc i Michael Jordan (fot. Getty Images)
Dawid Król

Chicago Bulls, którzy od 1996 do 1998 roku sięgnęli po trzy mistrzostwa NBA z rzędu, opierali się o Michaela Jordana. Najlepszy koszykarz w historii miał wsparcie w postaci Scottiego PippenaDennisa Rodmana i Toniego Kukoca. Jeszcze w 1992 roku wielka dwójka Byków robiła wszystko, aby Chorwat nigdy nie zawitał do Wietrznego Miasta...

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Związek Kukoca z Bulls rozpoczął się w 1990 roku, kiedy został wybrany przez Chicago w drugiej rundzie draftu z numerem 29. Chorwat na debiut w USA miał poczekać jeszcze kilka lat, ale Jordana i Pippena poznał jeszcze nim trafił na parkiety w NBA – podczas igrzysk olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku.

Przyszłość nadchodzi dziś. Bryant i Jordan – uczeń i mistrz [wideo]

Czytaj też

Kobe Bryant i Michael Jordan w 1998 roku (fot. Getty Images)

Przyszłość nadchodzi dziś. Bryant i Jordan – uczeń i mistrz [wideo]

Jordan i Pippen kontra Kukoc i Krause
W Barcelonie nie było bardziej medialnego zespołu w ogóle niż amerykański Dream Team. Jordan, Magic Johnson, Larry Bird i Pippen skupiali na sobie uwagę całego świata, a rywali zostawiali w cieniu i... w zgliszczach. To, co obserwowali kibice w katalońskich halach, nie sprawiało choćby pozorów prawdziwej rywalizacji. To nie była różnica klas, ale kilkudziesięcioletniej koszykarskiej edukacji.

W tamtym czasie Kukoc nie był dla Jordana i Pippena materiałem na przyszłego kolegę z zespołu i koniecznie chcieli to udowodnić menedżerowi generalnemu Bulls Jerry'emu Krausemu, który wybrał Chorwata w drafcie. Wtedy skrzydłowy był uznaną marką w Europie, a Chicago musiało namawiać go do przenosin za Atlantyk, ale na gwiazdach NBA nie robiło to żadnego wrażenia.

Przyszłość nadchodzi dziś. Bryant i Jordan – uczeń i mistrz [wideo]

Czytaj też

Kobe Bryant i Michael Jordan w 1998 roku (fot. Getty Images)

Przyszłość nadchodzi dziś. Bryant i Jordan – uczeń i mistrz [wideo]

Chorwat nie podobał się duetowi z Chicago przede wszystkim ze względu na Krause'a. W meczu grupowym Jordan i Pippen kryli go we dwójkę, dając mu przedsmak tego, co miało go czekać w Bulls. I rzeczywiście nie było mu łatwo, trafił tylko dwa z dziesięciu oddanych rzutów, a co gorsza siedem razy stracił piłkę. Fatalnie – skrzydłowy był tak bezsilny jak reszta jego rodaków, którzy przegrali 70:103.

Po tamtym meczu Pippen powiedział publicznie, że Kukoc nie nadaje się do NBA. Przyszły znakomity szósty gracz Bulls zebrał się w sobie i zareagował. W finale Chorwaci zostali wysoko pokonani przez USA (85:117), ale skrzydłowy spisał się świetnie. Nadal był szczelnie i twardo kryty, mimo to zdobył szesnaście punktów i dziewięciokrotnie asystował. Wtedy pokazał, że ma charakter, aby poradzić sobie za Atlantykiem.

Po latach o początkach znajomości trójki, dzięki której Byki po raz drugi trzy razy z rzędu sięgnęły po mistrzostwo, opowiedział serial "Ostatni taniec" ESPN. – Kukoc stał się świetnym kolegą z zespołu. Kocham go za to, kim jest – powiedział w jednym z odcinków Jordan.

Sposób, w jaki został przedstawiony mnie i Scottiemu, nie podobał mi się. To spowodowało u mnie wybuch energii – tłumaczył Jordan. – Nie chodziło o nic osobistego związanego z Tonim – dodawał Pippen. – Robiliśmy jednak wszystko, żeby Krause wypadł źle – tłumaczył.

Ostatecznie Kukoc trafił do NBA w 1993 roku, kiedy w lidze nie było już Jordana. "MJ" przebranżowił się na baseball, a Chorwat szybko stał się drugą siłą ofensywną Bulls obok Pippena. Potem był ważną postacią w mistrzowskim zespole po powrocie lidera z dwuletniej emerytury.

Dream Team vs Chorwacja. Minęło 30 lat od finału IO w Barcelonie
df
Dream Team vs Chorwacja. Minęło 30 lat od finału IO w Barcelonie

Zobacz też
Mavericks podpisali kontrakt z numerem pierwszym w drafcie
Cooper Flagg

Mavericks podpisali kontrakt z numerem pierwszym w drafcie

| Koszykówka / NBA 
Legenda NBA przedłużyła kontrakt z klubem
LeBron James (fot. Getty Images)

Legenda NBA przedłużyła kontrakt z klubem

| Koszykówka / NBA 
Kolejny Polak powalczy o grę w NBA!
Igor Milicic junior (fot. Getty)

Kolejny Polak powalczy o grę w NBA!

| Koszykówka / NBA 
18-latek z numerem 1 w drafcie NBA
Cooper Flagg (fot. Getty Images)

18-latek z numerem 1 w drafcie NBA

| Koszykówka / NBA 
Wyjątkowa droga MVP. Dorównał samemu LeBronowi
Shai Gilgeous-Alexander został MVP finałów NBA (fot. Getty).

Wyjątkowa droga MVP. Dorównał samemu LeBronowi

| Koszykówka / NBA 
Wielkie emocje w finale. Poznaliśmy mistrza NBA!
Koszykarze Oklahomy City Thunder zostali mistrzami NBA (fot. Getty).

Wielkie emocje w finale. Poznaliśmy mistrza NBA!

| Koszykówka / NBA 
Nieudany eksperyment dobiegł końca. Gwiazda NBA zmienia klub!
Kevin Durant (fot. Getty Images)

Nieudany eksperyment dobiegł końca. Gwiazda NBA zmienia klub!

| Koszykówka / NBA 
Będzie siódmy mecz w finale NBA
Fanów NBA czeka Game 7 pomiędzy Pacers a OKC (fot. Getty)

Będzie siódmy mecz w finale NBA

| Koszykówka / NBA 
Historyczna transakcja u giganta NBA!
Los Angeles Lakers (fot. Getty Images)

Historyczna transakcja u giganta NBA!

| Koszykówka / NBA 
Rywalizacja trwa! Finał NBA wciąż nierozstrzygnięty
Koszykarze OKC potrzebują już tylko jednego zwycięstwa w finale NBA (fot. Getty)

Rywalizacja trwa! Finał NBA wciąż nierozstrzygnięty

| Koszykówka / NBA 
Polecane
Najnowsze
"Powiedziałam, że jestem z nich dumna". Polki po debiucie na Euro
nowe
"Powiedziałam, że jestem z nich dumna". Polki po debiucie na Euro
Dawid Brilowski
Dawid Brilowski
| Piłka nożna / Euro 2025 kobiet 
Polak pobił rekord w Szkocji. Jego idolem jest Zieliński
Franciszek Franczak grał między innymi przeciwko Rangers. Jednym z jego idoli jest Piotr Zieliński (fot. Getty Images)
tylko u nas
Polak pobił rekord w Szkocji. Jego idolem jest Zieliński
Przemysław Chlebicki
Przemysław Chlebicki
Niemki były blisko rzutu karnego, ale sędzia miała wątpliwości
Ewa Pajor byla wyróżniającą się postacią meczu Polek z Niemkami (zdjęcie: Getty Images)
polecamy
Niemki były blisko rzutu karnego, ale sędzia miała wątpliwości
Fot. TVP
Rafał Rostkowski
Euro 2025 kobiet: Niemcy – Polska [MECZ]
Niemcy – Polska. EURO 2025 kobiet, St. Gallen – grupa C. Transmisja online na żywo w TVP Sport (04.07.2025)
Euro 2025 kobiet: Niemcy – Polska [MECZ]
| Piłka nożna / Euro 2025 kobiet 
Nina Patalon po porażce z Niemkami: było dużo pozytywów
Nina Patalon (fot. Getty Images)
Nina Patalon po porażce z Niemkami: było dużo pozytywów
| Piłka nożna / Euro 2025 kobiet 
Superbet Poland Darts Masters 2025 [ZAPIS]
Superbet Poland Darts Masters 2025, Gliwice. Transmisja online na żywo w TVP Sport (04.07.2025)
Superbet Poland Darts Masters 2025 [ZAPIS]
| Inne 
Sportowy wieczór (04.07.2025)
Sportowy wieczór (04.07.2025) [transmisja na żywo, online, live stream]
transmisja
Sportowy wieczór (04.07.2025)
| Sportowy wieczór 
Do góry